• Detalles de la investigación un número de
maneras en que el cerebro realmente mejora con la edad
• Las personas mayores tienen una mayor
capacidad para la empatía, porque la empatía se aprende
• Un cerebro que envejece mejor puede
desentrañar los patrones y ver el panorama general
• Somos más capaces de anticiparnos a los
problemas y razonar las cosas
La
opinión prevaleciente es que los esfuerzos creativos son buenos para ayudar a
retardar el deterioro de nuestras capacidades mentales. Pero ¿qué pasaría si,
de hecho, el envejecimiento del cerebro es más capaz que su contraparte más
joven en la creatividad y la innovación?
Es una
propuesta muy atractiva en nuestra sociedad, donde los adultos mayores más y
más personas están buscando puestos de trabajo y volver al trabajo (el número
de personas mayores que trabajan se ha más que duplicado desde 1990, según el
Bureau of Labor Statistics), donde la discriminación por edad está muy
extendido en muchos zonas (en particular la contratación), y donde la
innovación es, en su mayor parte, considera de dominio de una persona joven.
Las malas noticias de los laboratorios de
psicología
Una gran
cantidad de investigaciones sobre el envejecimiento nos dice que al cruzar el
umbral de la edad media, las conexiones neuronales que reciben, procesan y
transmiten la información puede debilitar a la edad y la falta de uso. Nos
puede tomar más tiempo para aprender nueva información. A menudo no se puede
pensar como cerrado, o más rápidamente. Nuestros tiempos de reacción puede ser
más lenta.
Los
investigadores también nos dicen que las personas mayores tienen más
dificultades para realizar múltiples tareas. Podemos llegar a ser más
olvidadizo, lo que resulta en los momentos punta-de-la-lengua donde las
palabras familiares, nombres y conceptos se encuentran fuera de su alcance. Una
persona mayor que se distraen más fácilmente y más propenso a soñar despierto y
errores.
Desconcertante, sí, pero también una imagen
incompleta.
En su
libro, "los principales problemas de envejecimiento cognitivo",
Timothy A. Salthouse, profesor de psicología y director del Laboratorio de
envejecimiento cognitivo de la Universidad de Virginia, escribe: "Aunque
no hay escasez de opiniones sobre el envejecimiento cognitivo, a veces parece
que relativamente pocos de los reclamos se basan en la bien establecida la
evidencia empírica ... las afirmaciones sobre el envejecimiento cognitivo puede
estar influida tanto por las ideas preconcebidas de los autores y las actitudes
como en las evaluaciones sistemáticas de la investigación empírica ".
Salthouse
va a hacer dos observaciones más significativas sobre el envejecimiento
cognitivo: Descubrimientos de la disminución en el laboratorio no se
correlacionan necesariamente con el éxito en el mundo real, y con frecuencia
hay una variación considerable entre las diferentes personas de la misma edad.
Coloque
estos resultados junto con la investigación sobre el poder de la sugestión
(tanto deliberada o no) y cómo las expectativas de respuesta - las formas en
que podemos anticipar un resultado específico - unidad de pensamientos y
conductas posteriores que realmente ayuden a lograr ese resultado a buen
término. Y de repente tener una narrativa completamente nueva acerca de las
posibilidades de un envejecimiento saludable.
Como Ron,
uno de nuestros lectores, señaló en un mensaje de Facebook después de esta
historia de hace unas semanas, una vida creativa es una vida sana :
"¿Quieres traer verdadera innovación en las personas mayores?".
Como un buen vino
Detalles
de la investigación un número de maneras en que el cerebro realmente mejora con
la edad. Y lo que es aún más interesante es que muchas de estas habilidades
avanzadas se correlacionan con los principales elementos conceptuales de la
innovación y la creatividad.
Esto es
particularmente cierto para el proceso de diseño centrado en el hombre -
empatía, definir, idear, ensayo del prototipo, - como se indica por el
Instituto de Diseño de la Universidad de Stanford, también conocida como
"la d.school", donde, en aras de la plena divulgación, he entrenado a
un curso de diseño llamada Abundancia Sostenible.
"Hay
circuitos neuro-factores que pueden favorecer la edad en términos de
innovación", señala el doctor Gary Small, profesor de psiquiatría y
director del Centro sobre el Envejecimiento de la UCLA.
En primer
lugar está la empatía, "la fundación de un proceso de diseño centrado en
el hombre." La empatía es fundamental para el diseño debido a la necesidad
de entender a la gente para la que están diseñando.
Las
personas mayores tienen una mayor capacidad para la empatía, porque la empatía
se aprende y se refina a medida que envejecemos.
"¿Cuántos
adolescentes sabes con el don de la empatía", se pregunta Kathleen Taylor,
profesor en el Colegio Santa María de California y una autoridad reconocida
internacionalmente en el aprendizaje de adultos. ". No muchos es una etapa
de desarrollo que dura a través de los años de adolescencia y hasta los 20 años
- más tiempo para algunas personas."
Según
Taylor, las personas más jóvenes tienen más probabilidades de conectarse con
los demás desde su propio lugar de necesidad.A 22 años de edad, puede tener una
idea, y esa idea puede ser muy brillante y útil, pero lo más probable es que
todo está atado en la forma en que el joven se siente.
"Debido
a su mayor capacidad de empatía, las personas mayores pueden tener una mejor
idea de las cosas que pueden cobrar hasta el cerebro de otra persona y que se
entusiasmen."
Las
personas mayores también son muy capaces cuando se trata de la
"definir" los aspectos de diseño centrado en el ser humano - es
decir, el desembalaje y la síntesis de los resultados de la empatía hacia las
necesidades imperiosas y puntos de vista.
Un
cerebro que envejece mejor puede desentrañar los patrones y ver el panorama
general, dice Small.
Mientras
que los jóvenes pueden tener mejor a corto plazo y la memoria get-a-la-punto
rápidamente, la gente mayor ha tenido una mayor variedad de experiencias y son
más capaces de construir una imagen más amplia de una gran cantidad de
diferentes partes de la memoria. Ellos pueden hacer más conexiones porque
tienen más cosas que han sucedido a ellos.
Dicho de
otra manera por el diseño de la leyenda, Steve Jobs, cuando habló con conexión
de cable en la década de 1990 :. "Un montón de gente en nuestra industria
no han tenido experiencias muy diversas Así que no tiene puntos suficientes
para conectar, y acaban con muy soluciones lineales, sin una perspectiva amplia
sobre el problema de la comprensión. El más amplio de la experiencia humana, el
mejor diseño que tendremos ".
Por
supuesto, las personas mayores "a veces puede perder los puntos",
bromea Taylor. "Pero sólo temporalmente, porque recuerde: Nunca
absolutamente llegar a la plena capacidad de nuestro cerebro."
A medida
que envejecemos, tanto más se almacena en nuestro cerebro, es como tener
cajones demasiado lleno. Y esas cosas que no puedo recordar? Ellos no han
desaparecido. Sólo están escondidos en los pliegues de sus neuronas. No
necesariamente se puede encontrar de todo en ella, pero es todo sigue ahí.
Valentía ignorante
A medida
que envejecemos, somos más capaces de anticiparse a los problemas y razonar las
cosas que cuando éramos jóvenes.Pequeña investigación demuestra que nuestras
habilidades de razonamiento complejos seguir mejorando a medida que
envejecemos.
Pero esa capacidad
particular, también puede servir como una espada de doble filo.
Albert
Einstein dijo que no podemos resolver los problemas a través de la misma forma
de pensar que cuando los creamos. A medida que envejecemos, el pensamiento de
ayer, se puede formar una caja invisible que algunos se resisten a aventurarse
fuera de la actualidad.
"Los
jóvenes no tratan de resolver los problemas con las soluciones de ayer porque
no los conozco", dice Taylor. "Ellos no tienen ni idea acerca de los
lugares donde no deberían estar pisando. Y en última instancia, van fuera de la
caja porque no saben que hay una caja".
Hay una
cierta temeridad a la ignorancia. Pero la intrepidez balanza en contra de la
sabiduría - un regalo igual de incoherente y difícil de cuantificar-- que puede
guiar el envejecimiento del cerebro de un mayor conocimiento para avanzar en la
creatividad y la innovación.
Small
también hace hincapié en la importancia de la atención. "A medida que
envejezco, me parece más en términos de lo que es significativo en mi vida
ahora mismo, en lugar de ¿qué puedo hacer para hacer las cosas mejor en el
futuro", dice Small.
Tal vez
sea porque te das cuenta de que el futuro es más breve, por lo que tienden a
vivir más en el presente. Eso contribuye a la creatividad. Usted es capaz de
darse cuenta más acerca de usted y los demás en su entorno, dando lugar a
nuevas ideas que pueden ser increíblemente útil.
Creyendo en su poder
Así es el
futuro brillante para el mayor aspirante a innovador?
Por
supuesto, dice Taylor, el panorama es color de rosa. Pero como con cualquier
color de rosa, hay espinas.
Debra
Dunn, profesor asociado en la d.school. era un alto ejecutivo de
Hewlett-Packard durante 22 años.
Empapado
en Silicon Valley la cultura, Dunn dice: "Algunos de los ingenieros más
innovadores maravillosa que he conocido eran de mayor edad-contadores de
tiempo".
En última
instancia, sin embargo, Dunn cree que las percepciones de las personas mayores
de su propia capacidad para contribuir a ser potentes predictores de lo que
pueden y no pueden alcanzar.
"Lo
que piensas, te vuelves", que cita a Buda.
Pequeño
está de acuerdo. "El cerebro anterior es muy resistente y puede ser
estimulada para innovar, crear y contribuir de manera extraordinaria.
Necesitamos incentivos para alentar a las personas mayores a seguir siendo
creativa, porque creo que ... lo que tienen que ofrecer es tremendo".
La
disminución de la creatividad también puede ser resultado de las capacidades de
las personas no se impugnan.
"Toma
mi área como un profesor de universidad", dice Small. "Se pasa de la
investigación, la escritura y la creación de ideas nuevas para convertirse en
un gerente y al departamento de Dean, donde básicamente estás escribiendo
discursos y la gestión de las personas e instituciones, que en realidad no
llevan a cabo un montón de energía creativa."
Empujar
las neuronas, Taylor sugiere. Agitar las cosas. Mantenerse físicamente activo.
Sigue haciendo cosas diferentes. Desafía a tus suposiciones. Se sientan cómodos
con la ambigüedad. Escuchar a los diferentes puntos de vista y desarrollar la
capacidad de aceptar las diferencias. Viajar. Aprender idiomas diferentes.
"Usted
puede buscar a los nuevos entornos que apoyen sus ideas y creatividad, pero se
hace más difícil porque están más acostumbrados a las cosas como son",
dice Taylor. "Si usted ha tenido 30 años de haber estado en un surco, se
hace muy difícil salir de esa rutina."
Como yo
estaba tratando de completar esta historia, me miró a través de las páginas y
páginas de la investigación asombrosa que simplemente no podía encajar en la
imagen real de salud, el envejecimiento productivo es mucho más interesante y
compleja que cualquiera de nosotros podemos empezar a imaginar.
¿Cuál es
el secreto de la longevidad?
Mantenga
la respiración.
¿Cuál es
el secreto de la innovación?
Puede que
tenga que preguntar a los viejos.
Nota del editor: CNN colaborador Amanda Enayati reflexiona sobre el tema de la búsqueda de la serenidad: la búsqueda de bienestar y equilibrio de la vida en tiempos de estrés.
Por Amanda Enayati, Especial a la CNN
19 de junio 2012 - Actualizado 1511 GMT (2311 HKT)
Foto: Usted puede buscar a los nuevos entornos que apoyen sus ideas y la creatividad, dicen los expertos.
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