Según algunos investigadores de salud, se considera que los tomates son
los vegetales sin almidón más importantes en la dieta estadounidense. ¿Por
qué? Por el poder de la nutrición del tomate.
Los tomates tienen una larga historia que se remonta a miles de años
hasta alrededor del año 500 a. C. en México, donde eran un cultivo básico para
los aztecas y se comían junto con frijoles y maíz. Los aztecas y otros pueblos
en el área de Mesoamérica utilizaron la “fruta” ligeramente dulce de muchas
maneras diversas e incluso mantuvieron a los tomates en un alto sentido
espiritual. Se creía que las semillas de tomate estaban "bendecidas con
poderes de adivinación".
Los tomates son uno de esos alimentos antiinflamatorios fáciles de usar
que afortunadamente también tienen un gran sabor. ¿Cuáles son los beneficios
para la salud de los tomates? Vamos a descubrirlo todo sobre los humildes
tomates:
La nutrición del tomate incluye algo de vitamina E, niacina, ácido
pantoténico, colina, betaína, calcio, hierro, magnesio, fósforo, zinc, cobre y
más.
Según su contenido de nutrientes, ¿por qué los tomates son buenos para
ti? La nutrición del tomate no solo es baja en calorías y es una buena fuente
de vitamina C y vitamina K, sino que también se considera un alimento con alto
contenido de antioxidantes y una de las mejores fuentes de fitonutrientes en el
mundo, llamada licopeno.
El licopeno está estrechamente relacionado con la mejora de la inmunidad
y la reducción del riesgo de cáncer. Aunque la mayoría de las personas
correlacionan el licopeno con los tomates rojos de color intenso, se cree que
se presenta en cantidades igualmente altas en los tomates orgánicos amarillos,
verdes o naranjas.
El licopeno encontrado en la nutrición del tomate tiene efectos
beneficiosos bien investigados cuando se trata de detener el crecimiento de tumores
cancerosos. Los adultos con cáncer que han participado en estudios comúnmente
muestran signos de regresión del cáncer y tumores malignos cuando se
complementan con altas dosis de licopeno.
La investigación ha demostrado que cuando se administran suplementos de
licopeno a hombres que ya tienen cáncer de próstata, ayuda a reducir el tamaño
de los tumores y detiene la propagación de las células cancerosas.
Si bien el licopeno es el más investigado en relación con los beneficios
nutricionales del tomate y la prevención del cáncer de próstata, también es
beneficioso para la defensa contra otros tipos. Una fuerte evidencia indica que
una mayor ingesta de licopeno puede ayudar a proteger contra los cánceres de
pulmón, estómago, colon, oral, de mama y cervical.
Además, los tomates suministran muchas otras formas de antioxidantes y
una amplia gama de vitaminas, además de potasio y fósforo.
Los tomates son dulces, sabrosos, y muy versátiles en la cocina; es por
esto que ya son una opción bastante atractiva. Sin embargo, hay muchas
otras razones por las que deberías consumirlos con más frecuencia.
Estos frutos rojos están llenos de vitamina C, son bajos en calorías y
están libres de grasa, pero ¡eso no es todo!
Están llenos de todo lo necesario para gozar de una buena salud
Una porción de tomates rojos maduros está llena de ricas fuentes de
vitaminas A, C, K, ácido fólico y potasio. La cantidad de sodio, grasas
saturadas, colesterol y calorías son muy bajas. Ellos están llenos de tiamina,
niacina, vitamina B6, magnesio, fósforo y cobre, que son esenciales para
nuestra salud. En una sola porción, los tomates pueden proporcionar 2
gramos de fibra, que es el 7% de la cantidad diaria recomendada.
Promueven la salud de la piel
Al igual que las zanahorias y las patatas dulces, los tomates contienen
beta-caroteno, el cual contribuye en la protección de la piel contra
el daño solar. También contienen licopeno, que ayuda a reducir la
sensibilidad de la piel a los rayos UV - uno de los principales
contribuyentes de las líneas finas y las arrugas en nuestra piel.
Fortalecen los huesos
Gracias a su rico contenido en vitamina K y calcio, los tomates
proporcionan el impulso que necesitan nuestros huesos para funcionar de la
manera adecuada, ya que estos minerales ayudan a fortalecer y reparar los
huesos. El licopeno (pigmento rojo) que se encuentra en los tomates, así
como las zanahorias y sandías, mejoran la masa ósea y sirven como una
excelente opción natural de combatir la osteoporosis.
Ayudan en la lucha contra el cáncer
Los tomates son agentes naturales para combatir el cáncer, y
probablemente uno de los alimentos más deliciosos que puedes comer. Su
concentración de licopeno (de nuevo) ayuda a reducir el riesgo a sufrir de
diversos tipos de cáncer, incluyendo la próstata, boca, garganta, faringe,
cervical, estómago, esófago, rectal, colon y ovario. Esto es debido a sus
propiedades antioxidantes (vitaminas A y C), lo que ayuda a combatir los
radicales libres que causan el daño celular.
Mantienen estable el nivel de azúcar en la sangre
Si pensabas que el consumo de alimentos dulces no ayudan a mantener
estables los niveles de azúcar en la sangre, es que todavía no has
escuchado hablar de los beneficios de los tomates. Debido a su gran fuente de
cromo, los tomates son reguladores del azúcar en la sangre. Así que
no olvides de agregar más de ellos a tu dieta diaria.
Mejoran la salud de tus ojos
También puedes obtener fabulosos beneficios para la visión mediante la
inclusión de más cantidad de alimentos color rojo en tus platos. Uno de
los nutrientes que se encuentran en los tomates, la vitamina A, mejorará la
visión y la ceguera nocturna. Según estudios recientes, los tomates también
reducen el riesgo de sufrir de degeneración macular, que es una condición
seria e irreversible de los ojos.
Impulsan la salud del cabello
Además de ser beneficioso para los ojos, la vitamina A que se encuentra
en los tomates también puede aumentar la salud de tu cabello. Así que si
quieres tener un cabello más brillante y sedoso, ya sabes lo que tienes que
hacer.
Evita los cálculos renales y biliares
Los cálculos renales y biliares son problemas comunes de salud que se
pueden prevenir mediante el consumo de tomates, sobre todo si se comen sin
las semillas.
Alivian el dolor crónico
¿Sabías que los tomates también pueden combatir el dolor? Si estás
sufriendo de dolores leves o moderadamente crónicos, como la artritis, la
inflamación crónica o el dolor de espalda, es posible que desees considerar a
los tomates como un remedio natural. ¿Por qué? porque son ricos en
bioflavonoides y carotenoides (ambos agentes antiinflamatorios), lo que
significa que el consumo de tomates puede reducir considerablemente el dolor.
Ayudan en la pérdida de peso
Los tomates están llenos de agua y fibra, lo que los hace
un excelente alimento para perder peso porque dan una sensación de
llenura por más tiempo. Los tomates son perfectos para comer pequeños bocaditos
entre comidas o en ingredientes como ensaladas, guisos o sándwiches.
El consumo de tomates no sólo te dejará saciado y sino que te aportarán grandes
beneficios para la salud.
En la medicina tradicional y en los sistemas de medicina tradicionales,
los tomates han desempeñado un papel en la desintoxicación, protegiendo y
estimulando el hígado, promoviendo niveles más altos de energía, ayudando a los
riñones, reduciendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares y apoyando el
reemplazo de células de la piel.
El jugo de tomate se ha recomendado desde hace mucho tiempo para
mantener el flujo sanguíneo alcalino y ayudar a mantener la resistencia contra
las enfermedades. Los tomates también se consideran un excelente remedio para
todo tipo de problemas hepáticos y digestivos, como la dispepsia, la diarrea y
la disentería. Un remedio tradicional para reducir la disentería era consumir
una combinación de tomate, ajo y jugo de lima. Históricamente, debido a que la
nutrición del tomate es alta en vitamina C, se ha usado para prevenir el
escorbuto. Los tomates también se consideran útiles en los meses calurosos de
verano como una forma de aumentar la hidratación y prevenir los golpes de calor.
4.1 Cómo elegir tomates
Busca tomates madurados en los mercados de los agricultores o en
una tienda especializada. Lo ideal es elegir tomates orgánicos cuando sea
posible.
Sorprendentemente, algunas investigaciones sugieren que un tomate cultivado en un invernadero tiene aproximadamente la mitad del contenido de vitamina C que su primo maduro. Siempre que sea posible, compra tomates frescos, de colores brillantes y madurados en la planta. Poseen un mayor nivel de antioxidantes y nutrientes.
Los tomates que están listos para comer deben ser suaves pero aun así algo firmes. Por lo general, cuanto más suaves se vuelven, más maduros son y más dulces saben. Mantener almacenados fuera del refrigerador. Intenta comerlos dentro de varios días de maduración (o haz un poco de salsa).
En una nota lateral, se piensa que los tomates son uno de los alimentos que las personas rara vez aprecian en su punto máximo porque muchos tomates cultivados comercialmente se recolectan cuando están poco maduros y verdes y luego se hacen para madurar artificialmente utilizando invernaderos que contienen gas etileno. Esto podría significar que el tomate se ve normal y rojo cuando está disponible para que lo compres en las tiendas de comestibles, pero los nutrientes no son los mismos ni el sabor.
4.2 Cómo cocinar tomates
Recuerda que las propiedades protectoras del licopeno, especialmente
cuando se trata de la prevención del cáncer, son más beneficiosas y absorbibles
cuando se consumen con un alimento rico en grasa. Por eso es una buena idea
comer tomates junto con grasas saludables como el aguacate, el aceite de oliva
o de coco, las nueces y las semillas, o los pescados grasos como el salmón.
¿Por qué es este el caso? Los carotenoides son nutrientes solubles en grasa.
Esto significa que obtienen la máxima absorción solo cuando los comes con una
fuente de grasa natural.
Sin embargo, esto significa que es beneficioso agregar un aderezo real a
base de aceite a tu ensalada u otras formas de grasa a las comidas a base de
verduras (incluidas las que tienen hojas verdes o verduras crucíferas, que
también contienen nutrientes solubles en grasa) para aumentar la absorción.
¿Comer los tomates crudos es bueno para ti? Sí, los tomates se pueden
comer crudos o cocinados, y ambos tienen beneficios. Un estudio encontró que
consumir más de siete porciones de tomates crudos por semana reducía el riesgo
de desarrollar cáncer de colon o de estómago. Otros estudios han confirmado que
el cuerpo absorbe más licopeno de los tomates cuando se cocinan (o se “tratan
térmicamente”). Por eso es una buena idea comer tomates de varias maneras.
4.3 Cómo sembrar tomates
Si estás interesado en comenzar un huerto de tomates, aquí hay una descripción
general que explica cómo cultivar tomates:
-Consulta el calendario. Averigüa la fecha de las heladas.
-Enriquece el suelo. Agregua un poco de compost de bricolaje o compost de alta calidad al jardín en la primavera para aumentar la fertilidad del suelo.
-Enriquece el suelo. Agregua un poco de compost de bricolaje o compost de alta calidad al jardín en la primavera para aumentar la fertilidad del suelo.
-Comprueba si hay enfermedades del tomate comunes en tu área.
-Planta los tomates a pleno sol.
-Considere usar contenedores si no tiene espacio para camas de jardín.
-No plantes cerca de tubérculos, como las papas, sino siembra tomates cerca de rábanos, cebolletas, perejil, caléndulas, y zanahorias. Las verduras, como los rábanos, son buenas "plantas acompañantes" que se cultivan con tomates porque se apoyan mutuamente al aumentar el nitrógeno, utilizando el espacio y la sombra de las malezas. Mientras que los tomates tardan un tiempo en crecer, los rábanos y otras verduras son "productores rápidos".
La especie original de tomate creció por primera vez en partes de
América del Sur, particularmente en la Cordillera de los Andes, hace miles de
años. En ese momento, los tomates silvestres parecían más gruesos y no eran tan
dulces o suaves como los de la época moderna. Se extendieron por todo el mundo
siguiendo la colonización española de las Américas cuando los marineros los
trajeron de vuelta a Europa en sus barcos.
Se cree que el conquistador español Hernán Cortés es el primero en
transferir el pequeño tomate amarillo a Europa después de que capturó la ciudad
azteca de Tenochtitlán, ahora Ciudad de México, en 1521. Los europeos creyeron
por primera vez que los tomates eran un tipo de berenjena y los dividió en
segmentos para cocinar y sazonar con sal, pimienta negra y aceite. Después de
la colonización española de las Américas, los españoles distribuyeron tomates a
lo largo de sus colonias en el Caribe y los llevaron a partes de Asia, incluida
Filipinas.
El tomate crece fácilmente en climas cálidos, por lo que se extendió por
todo el Mediterráneo y comenzó a cultivarse ampliamente alrededor de la década
de 1540. El primer libro de cocina descubierto con recetas de tomate se publicó
en Nápoles, Italia, en 1692. En Italia, los tomates se cultivaban
principalmente para decoraciones al principio y no se consideraban un alimento
básico para la población campesina común porque no eran tan abundantes como
otras frutas. Fueron necesarios varios cientos de años para que aparecieran
diferentes tipos de tomates y para que recetas como la salsa de pasta marinara,
la pizza y el pollo parmesano se hicieran populares.
¿Son los tomates malos para tu salud?
Aunque los tomates vienen cargados de beneficios, ten en cuenta que
son una verdura de color que puede empeorar las condiciones de salud de algunas
personas. Los tomates verdes contienen una sustancia llamada solarnina, que
puede agravar a las personas con afecciones como la artritis o algunas otras
enfermedades relacionadas con la autoinmunidad.
Muchos profesionales de la salud aconsejan a las personas con síntomas
de artritis dolorosa que los eviten, aunque algunos dicen que los beneficios de
hacer esto varían mucho según la tolerancia exacta de alguien, por lo que no
siempre es necesario hacerlo. Las personas con trastornos de reflujo como
la acidez estomacal también debn evitar los tomates debido a su mayor
nivel de ácido.
Si tienes síntomas de reflujo ácido o dolor en el estómago, las
articulaciones o los músculos con frecuencia, dejar los tomates puede ser una
buena opción para probar la reacción. Si experimentas problemas digestivos
inexplicables que puedan sugerir una posible sensibilidad a los alimentos,
puedes intentar hacer una dieta de eliminación que elimine todos los tipos de
tomates. Estas dietas suelen ser más útiles cuando se siguen estrictamente
durante al menos seis semanas, por lo que, aunque esto pueda parecer un poco
desalentador, vale la pena intentarlo para ayudar a reducir la inflamación y la
hinchazón.
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